Klassische Haushalte werden durch eine Vielzahl von Elektro-Geräten geschmückt: Radios, Stereoanlagen, Telefone, Fernseher, Reciever, SAT-Anlagen, Computer, DSL-Router und eine Menge Kabelsalat. Jedes Gerät hat seinen Zweck, doch nicht jedes ist noch erforderlich.

Schon heute ist für die gleichen Funktionen eigentlich nur noch ein Gerät nötig, ein Computer mit Internetanschluss. Radio und Musik hören über Live-Streams oder MP3-Dateien, Fernsehen schauen über DVB-T, IPTV oder Programme wie Zattoo und Telefonieren über VoIP Programme wie Skype.
Einige Menschen leben bereits nach diesem Motto und haben in ihren Wohnzimmern nur noch einen Computer und einen DSL-Router. Doch wirklich alltagstauglich sind diese Möglichkeiten noch nicht, da sie nur eingeschränkt gleichzeitig genutzt werden können.

Die Zukunft läuft darauf hinaus, dass wenige Geräte miteinander arbeiten und sich optimal ergänzen. Computer- und Elektro-Hersteller sind sich jedoch bisher uneinig und arbeiten an eigenen Konzepten.

Beispiel Apple TV:
Apple TV ist eine funklose Festplatte auf der Daten wie Fotos, Videos oder Podcasts von einem Laptop oder Computer abgelegt werden können. Wird diese Festplatte an einen Fernseher angeschlossen, kann man durch eine Fernbedienung wie bei der Apple Software „Front Row“ Diashows anzeigen oder Videos anschauen. Eine Synchronisation mit der Software „iTunes“ ist ebenfalls möglich.

Beispiel T-Home:
Mithilfe der T-Home Hardware wird es möglich mobil zu telefonieren, im Internet zu surfen und über IPTV Fernsehsender, Filme und Serien zu empfangen. Dazu schließt man einen Router an die Telefonbuchse und verbindet ihn mit einem Festplatten Rekorder. Durch Zubehör können die Daten dann kabellos zum Fernseher übertragen werden.

Vor einigen Tagen hat Western Digital einen weiteren wichtigen Fortschritt vorgestellt: einen Adapter für USB-Festplatten durch den man auch vom Fernseher auf die Daten des Datenträgers zugreifen kann. Unter dem Namen „HD Media Player“ wird der Adapter demnächst für 100€ erhältlich sein.

Ausgehend von der heutigen Technik werden in Zukunft nur noch 4-5 Geräte benötigt um die Medien Internet, Fernsehen, Fotos und Musik zu verbinden. Einen Router mit Funk-Telefon, einen Laptop um im Internet zu surfen, eine WLAN-Festplatte als mobiler Datenspeicher für Fernseher und Computer und ein großer Monitor oder Beamer der zum Anschauen von großen Bildern bzw. Videos dient.